La sfârșitul celor 60 de minute de joc din cadrul preliminariilor Campionatului Mondial 2017 scorul a fost 36 – 29. Pragmatismul a făcut să rămânem în cărțile calificării în aceste preliminarii, deși Finlanda a oprit naționala „tricoloră” din drumul spre turneul final Euro 2016. România a învins în tur cu 32-30, dar a pierdut atunci partida retur de la Karjaa, 29-32. Cele două partide au părut o formalitate, dar adevăratul test vine joi. Vom întâlni Austria, liderul grupei, care a învins sâmbătă Italia, cu 30-19, și este neînvinsă, cu 8 puncte. Românii, cu șase puncte, sunt la două puncte în spatele austriecilor și au nevoie de o victorie la patru goluri, după ce în tur Austria a obținut victoria cu 27-24. Doar prima echipă din grupă se va califica în faza play-off, în care se va lupta eliminatoriu, între 10 și 16 iunie 2016, pentru calificarea la turneul final al Campionatului Mondial din 2017, disputat în Franța.
Primele 30 de minute au semănat izbitor cu începutul partidei jucate în deplasare, la Vantaa. La pauză, tricolorii conduceau cu 19-11. Adversarii s-au apropiat în minutul 45 la doar trei lungimi, scor 24-21. Sportivii antrenați de Sandu Iacob au revenit apoi la timona partidei pentru a stabili scorul final, 36-29.
Lotul României a fost format din portarii Irimuș, I. Iancu, Stănescu, alături de jucătorii de câmp Bera, Mocanu, Ramba, Toma, Ghionea, Racotea, Sadoveac, Fenici, Novanc, Csepreghi, Stavrositu, Onyejekwe, D. Iancu. Gura de tun a noastră a fost din nou Ghionea, cu nouă goluri. Csepreghi a avut și el șapte reușite, urmat de Sadoveac și Mocanu cu patru goluri. Bera și Stavrositu au marcat și ei câte două goluri, în timp ce Toma și Fenici au contribuit și ei cu câte un gol. Pericolul principal pentru noastră fost finlandezul Tamminen, care a marcat 9 goluri. (G.P)