După ce au câștigat finala Cupei Regelui cu 10 – 8 în fața contracandidaților de la Steaua București, antrenorii echipei de rugby CSM Știința Baia Mare și-au desemnat favoriții. În opinia acestora Cristian Marian Chirică, jucător format în pepiniera bârlădeană, este al treilea cel mai bun jucător al echipei. Flankerul de doar 19 ani și opt luni încununează anul cu o nouă performanță, după ce a devenit membru de bază în formația de start a băimarenilor, a câștigat Cupa Regelui și a debutat la echipă națională. Cel mai bun jucător de la CSM Știința Baia Mare este în opinia antrenorilor Eugen Apjok și Vasile Lucaci internaționalul român de origine sud-africană Johannes Petrus Van Heerden. Pe poziția secundă a podiumului s-a clasat gruzinul de 33 de ani Bidzina Shamkaradze, cel ce poartă și banderola de căpitan.
„A fost o surpriză nemaipomenită pentru mine, pentru că toți cei de aici sunt foarte buni. Cred că m-au ales pentru că au văzut că am progresat mult. Datorită acestei evoluții pozitive a formei mele am ajuns și la națională, în echipa Stejarilor. A fost foarte frumos acolo, am invătat multe și în ciuda emoțiilor avute m-am achitat bine de sarcini. Am încercat să îmi fac treabă cât mai bine tot anul și am fost răsplătit din plin pentru asta. Am avut foarte multe emoții și în ultimul meci din Cupa Regelui, pentru că a fost prima finală jucată la Baia Mare. Din fericire am făcut un meci bun și pentru că am fost foarte determinați am cucerit trofeul. Am dat cu toții 100% pentru că știam că e ultimul meci și am vrut să încheiem anul acesta frumos că să ne bucurăm de vacanță. Din a doua jumătate a lunii ianuarie reîncepem antrenamentele și sperăm să încheiem și SuperLiga victorioși”, a declarat pentru Est News rugbystul Cristian Chirică. (George PROCA)