Croația a controlat posesia mingii în prima parte a meciului și a încercat mai multe centrări în careu și în preajma acestuia, însă nu a reușit să fructifice niciuna. După o jumătate de oră de joc, argentinianul Julian Alvarez a atacat o minge trimisă în careul croaților și a fost faultat de portarul Dominik Livakovic, care a primit cartonașul galben.
Arbitrul a acordat lovitură de la 11 metri, executată perfect de Lionel Messi. A fost a unsprezecea reușită pentru starul Argentinei, care a devenit astfel cel mai bun marcator al țării la o Cupă Mondială.
În minutul 39, Argentina a pornit pe contraatac după un corner executat de Luka Modric. Același Alvarez a avut o acțiune individuală frumoasă, a driblat mai mulți adversari, a pătruns în careu și a trimis peste portar pentru 2-0.
Pentru Lionel Messi a fost meciul cu numărul 25 la Cupa Mondială, performanță pe care a mai avut-o doar germanul Lothar Matthaus, retras în 2000. Argentina va juca finala cu învingătoarea dintre Maroc și Franța, care se întâlnesc miercuri de la ora 21.