Un studiu publicat în revista științifică The Lancet arată că, din cele 6.700 de decese atribuite temperaturilor ridicate din 93 de orașe europene în 2015, o treime ar fi putut fi prevenite. Cercetătorii arată că o extindere cu 30% a suprafeţelor acoperite de copaci ar reduce temperaturile, la nivel local, cu o medie de 0,4 grade Celsius. În prezent, media spaţiilor urbane împădurite din Europa nu depăşeşte 15%. Din această cauză, centrele orașelor înregistrează temperaturi mai ridicate faţă de suburbii sau de zone rurale, asfaltul și construcțiiile absorbind și reținând pentru mai mult timp căldura. Dacă aceste suprafețe ar fi extinse până la o medie de 20%, peste 2.000 de decese ar fi evitate anual.
Schimbările climatice au amplificat deja această problemă – anul trecut, Europa a cunoscut cea mai călduroasă vară înregistrată vreodată și a doua cea mai mare temperatură medie anuală. Mai mult, potrivit estimărilor cercetătorilor, decesele şi bolile cauzate de căldura excesivă vor deveni mai frecvente în decursul următorului deceniu.
Studiul a arătat că, în 2015, diferenţele de temperatură dintre zonele urbane şi cele rurale au fost, în medie, de 1,5 grade Celsius. Dintre oraşele europene, Cluj-Napoca a înregistrat cea mai mare discrepanţă, de 4,1 grade Celsius. Orașele cu cele mai mari rate de mortalitate cauzate de căldură au fost în sudul și estul Europei.
Sursa: The Lancet